院落是古建筑群的基本单元，大型建筑群可由若干个院落组成。当几座院落前后相重串联起来时，每个院落称为一（1） ，共同构成纵深的南北轴线。中轴线院落东西两侧出现独立封闭院落称 （2） ，东西院有时会形成横轴线。当东西院也由南北多院串联而成时，则称为东、西 （3） ，形成与中轴线并列的东、西次要轴线。